מאת: אייבי גילת
תמונה- יחסי ציבור -טינקוף סקסו-בנק
ראפאל(הג'וקר)מייקה, הרוכב הפולני הצעיר שזכה בחולצה המנוקדת של מלך ההרים ובשני קטעים בטור דה פראנס האחרון מקבל גמול מיידי על מאמציו והישגיו בטור והוא רואה גמול כספי משמעותי כשהקבוצה שלו טינקוף סקסו-בנק מאריכה את החוזה שלו בעוד שלוש שנים.
זהו בהחלט גמול ראוי לרוכב הפולני הצעיר שכן אחת הבעיות של רוכבים היא העובדה שאין להם שקט תעשייתי. חוזה ארוך טווח שכזה מבטיח לרוכב שלפחות פרנסה יש לו כרגע חוזה לשלוש שנים שמבחינת העולם המקצועני של הרכיבה זה המון זמן.
ראפאל מייקה בכלל לא רצה להשתתף בטור דה פראנס האחרון ואף פירסם בטוויטר שלו הודעה שבה "גינה" את ראשי הקבוצה על כך שהם פוגעים בבריאותו. ההודעה הזו נמחקה כבר מזמן. אז איך שהגלגל מסתובב לו. כשרומן קרויציגר הושעה על ידי התאחדו האופניים הבינ"ל ה- UCI על שימוש בחומרים אסורים הגיעה ההודעה למייקה על כך שהוא נקרא לדגל.והשאר כמו שאומרים זו היסטוריה.
ראפאל מייקה בן ה-24 שסיים את שתי המהדורות האחרונות של הג'ירו האיטלקי במקומות ה-7 וה-6 בהתאמה מסומן איפה לגדולות. זהו הדור הבא של רוכבי הגנד טורים הגדולים.
וזה מה שהיה לבוסים של הקבוצה לומר על כך: ביארן ריס המנהל הספורטיבי של הקבוצה אמר:"אני מאוד שמח להודיע כי הארכנו את תקופת החוזה של רפאל. עדיין נותרה לו שנה אחת של החוזה שלו, אבל הוא ראוי לקבל את הארכה של החוזה לאחר המאמצים שלו השנה, ובמהלך הטור. הוא התפתח באופן יציב ובמהירות בעונות האחרונות. אני יודע כמה קשה רפאל עבד במהלך העונה ובהחלט מגיע לו מקום בקבוצה ".
לדברי ביארן ריס הוא משוכנע שטרם ראינו את מלוא הפוטנציאל של מייקה עדיין ושעתידו לפניו: "הדרך שבה רפאל מייקה התנהל בטור דה פראנס השנה אחרי שהוא רק סיים את תחרות הג'ירו הקשה מראה כי זה יהיה מציאותי לשאוף לפודיומים בגרנד טורים. הוא עדיין צעיר והוא עדיין יכול להשתפר ולהיות אפילו טוב יותר, אבל הוא יהיה רוכב מפתח עבורנו ".
גם אולג טינקוף האוליגרך והבעלים של הקבוצה מאוד מרוצה מהעסקה החדשה, כפי שהוא ראה איך ראפאל מייקה שניצח בתחרות החולצה המנוקדת בטור 2014 השתפר תחת פיקוחו של צוות הספורט של הקבוצה.
"רפאל הוא אחד הרוכבים הצעירים והמוכשרים ביותר בדבוקה. ברור שיש לו עתיד גדול לפניו. זה תענוג בשביל הקבוצה שיש רוכב מיומן כזה כמו רפאל בשלוש השנים הבאות. הוא מסוגל לנצח גרנד טור ביום מן הימים ואני בטוח לחלוטין שהקבוצה שלנו היא המקום הטוב ביותר עבורו להתפתח ולקבלת ניסיון ".
ככה זה בעולם המקצועני של ענף האופניים. קונטדור ינסה לנצח עוד גרנד טור זה בטוח. אבל בקבוצתו מכינים כבר את היורש. רוכב כמו מייקה בהחלט מסוגל לעשות את הקפיצה ולהגיע כל הדרך עד לראש הפירמידה. ואם יש מישהו שיכול לעשות את זה הוא ביארן ריס. כך הוא עשה עם איבן באסו ועם עוד לא מעט רוכבים. לא נעים להודות בכך אבל העתיד שייך לצעירים... כבר אמרתי?.
