מאת: אבי גנאור
תמונה למעלה באדיבות אגוד האופניים
הרוכבת הקפריסאית אנדרייה כריסטופורו ניצחה בתחרות "אתנה" הבינלאומית לנשים באופני כביש שהתקיימה היום (שבת 5.3) לאורך 73.6 ק"מ בין עין בוקק ומעלה עקרבים. לאורך העלייה רכבו כריסטופורו ושני בלוך כשהן צמודות זו לזו, ובסופה הצליחה כריסטופורו לחצות ראשונה את קו הסיום בזמן של 2:30:05, שמונה שניות לפני בלוך (2:30:13). במקום השלישי סיימה האסטונית ליזי ריסט.
פז בש, שסיימה שנייה בתחרויות ביום חמישי ושישי, לא זינקה הבוקר לתחרות השלישית לאחר שהצוות המקצועי של הנבחרת החליט להענישה ולןא לכלול אותה בהרכב. מאמן הנבחרת אילן אולמן מסר: "אופני כביש הוא ענף ספורט קבוצתי, ונבחרת ישראל זינקה לתחרות כיחידה אחת במטרה למקסם את ההישגים בשלושת מרוצי סוף השבוע. פז הפרה את ההוראות הקבוצתיות והטקטיות שהוגדרו ע"י המנהלים הספורטיביים והצוות המקצועי של הנבחרת, ובכך פגעה בערכי היסוד הספורטיביים עליהם נבנתה נבחרת הנשים ובאפשרות למקסם את ההישג הספורטיבי כחלק מממטרת העל של הבאת רוכבת כביש לאולימפיאדת ריו."
שני בלוך בדרך לרשימת 100 הרוכבות הטובות בעולם
ירדן גזית מאיגוד האופניים מסר כי בלוך צברה בשלושת ימי התחרות 86 נקודות לדירוג העולמי בזכות מקבץ מרשים: ניצחון ביום חמישי, מקום שלישי אחרי כריסטופורו ופז בש בשישי, ומקום שני היום. ניקוד זה צפוי להכניס אותה לתוך 100 הראשונות בדירוג העולמי (לראשונה עבור רוכבת ישראלית) שיפורסם ביום שלישי הקרוב. במידה ותישאר מדורגת בין 100 הראשונות עד סוף חודש מאי, תשיג את הקריטריון הבינלאומי לאולימפיאדת ריו לראשונה עבור רוכבת כביש ישראלית ולראשונה בענף הכביש מאז אולימפיאדת רומא 1960 בה השתתפו הנרי אוחיון וז'ק בן דוד. לשם כך היא תנסה לצבור ניקוד נוסף בתחרויות בינלאומיות בחו"ל בשלושת החודשים שנותרו לקביעת הקריטריון.
בתמונה משמאל פז בש (תמונת ארכיון באדיבות איגוד האופניים )
שלוש תחרויות "אתנה" הבינלאומיות לנשים באופני כביש התקיימו במסגרת פסטיבל אופני הכביש גראן פונדו טור ערד - ים המלח הבינלאומי. הן אורגנו על ידי איגוד האופניים בישראל וגראן פונדו ישראל הודות לתמיכת "אתנה" - הפרויקט הלאומי לקידום נשים בספורט, משרד התרבות והספורט, הוועד האולימפי, עיריית ערד, המועצה האזורית תמר ים המלח והפועל. בתחרויות השתתפו מלבד רוכבות נבחרת ישראל גם הנבחרות הלאומיות של אסטוניה, קפריסין ומלטה וקבוצות מרוסיה, צרפת ואוקראינה.בתחרות הגברים (שאינה רשומה בלוח ה-UCI) ניצח האמריקאי כריס באטלר מקבוצת סייקלינג אקדמי, הקבוצה המקצוענית הישראלית הראשונה. באטלר ניצח את הקטע האחרון של הטור לאורך 125 ק"מ מעין בוקק דרך מעלה עקרבים לצומת חתרורים בפער מרשים לאחר שפתח פער על הדבוקה בעלייה למעלה עקרבים, וניצח גם בדירוג הכללי המסכם של הטור. רועי גולדשטיין ואביב יחזקאל השלימו את הפודיום.